Foki są morskimi ssakami należącymi do rodziny fokowatych. Są świetnymi pływakami. Mogą nurkować do głębokości 200 metrów i przebywać pod wodą do 20 minut. W Morzu Bałtyckim występują trzy gatunki fok: szara, pospolita i obrączkowana. Najliczniejszą i najczęściej pojawiającą się jest pierwsza z wymienionych. Liczebność populacji tego gatunku szacuje się na ok. 25 tysięcy osobników. W XIX liczba ta była znacznie większa i oscylowała w przedziale 90-100 tysięcy. Jedną z przyczyn tak drastycznego obniżenia ich ilości był fakt, iż polowanie na foki było legalne. Gatunek ten był traktowany jako szkodnik i z tego względu był tępiony. Rybacy dostawali premię za zabicie foki od Morskiego Urzędu Rybackiego. Mięso tego ssaka było uważane za postny pokarm, a dodatkowo z jego tłuszczu przygotowywano tran. W samej Zatoce Gdańskiej w latach 1912-1919 zabito 520 osobników. Kolejnymi przyczynami obniżenia populacji są zanieczyszczenia Bałtyku, a także ocieplenie klimatu, które spowodowało brak wytrzymałego lodu, na którym polskie foki lubią się wylegiwać i rozmnażać. Obecnie polskie foki to gatunek narażony na wyginięcie i w Polsce jest pod całkowitą ochroną. Szansa na spotkanie foki na plaży jest mała, ale mimo to istnieje taka możliwość. Należy pamiętać, że przy spotkaniu foki na plaży nie należy się do niej zbliżać i próbować jej głaskać. Wystraszony ssak może uznać zbliżającą się osobę za napastnika i ją zaatakować, a to może skończyć się dotkliwymi obrażeniami ciała. W razie spotkania rannej foki należy powiadomić odpowiednie służby. W ramach działań związanych z reintrodukcją foki szarej na terenie Słowińskiego Parku Narodowego (plaża Czołpino) już kilkakrotnie przeprowadzono akcje wypuszczania fok. Jest to niezwykłe wydarzenie, które warto zobaczyć na własne oczy. Informacje dotyczące tego można znaleźć na stronie Słowińskiego Parku Narodowego (www.slowinskipn.pl). Osobniki wypuszczane mają nadajniki, dzięki którym na bieżąco można śledzić ich wędrówki (http://wedrowkifok.wwf.pl). Oprócz mapy, na której znajduje się przebyta droga, można również zobaczyć bardziej szczegółowe informacje dotyczące konkretnego osobnika, jak np. imię, data urodzenia czy numer mikroczipa. Dla chętnych dostępne są także ciekawe raporty, które zawierają mnóstwo danych.
