Bursztyn jest kopalną żywicą drzew iglastych, w rzadkich przypadkach liściastych, która powstała w warunkach naturalnych. Do dziś jednoznacznie nie ustalono z żywicy jakiego gatunku drzewa powstał Bursztyn Bałtycki. Swoją nazwę zawdzięcza niemieckiemu wyrazowi bernstein, co oznacza kamień, który się pali. Znane jest również inne nazewnictwo, jak choćby greckie elektron, rzymskie lyncurium, egipskie sokal, a także popularna nazwa słowiańska- jantar. Bursztyn składa się głównie z węgla (61-81%), wodoru (8,5-11%), tlenu (ok. 15%), a także innych pierwiastków, które mogą występować w różnych ilościach. Jego kolor przyjmuje różne barwy. Może być brunatny, żółty, czerwonawy, mlecznobiały, a w rzadkich przypadkach nawet zielonawy. Najbardziej popularne zastosowanie znajduje w jubilerstwie. Jest to produkt wysoko ceniony i pożądany. Największe na świecie międzynarodowe targi bursztynu “Amberif” odbywają się w Polsce. Są dostępne tylko dla osób i firm związanych z biżuterią, sztuką użytkową, a także sztuką jubilerską. Na targach wystawia się blisko 500 firm, a kupcy przyjeżdżają z ponad 50 krajów. Bursztyn stosowany jest również w medycynie. Kiedyś uważano, że dym bursztynowych kadzidełek ma właściwości bakteriobójcze, a noszenie bursztynowych korali zapobiega bólom głowy i gardła. Tworzono z niego też tabakę, która rzekomo miała pomagać w pozbyciu się kataru, a także oczyszczeniu zatok. W czasach współczesnych nie stosuje się już go w taki sposób. Za to ma zastosowanie np. w produkcji nalewek stosowanych m.in. w chorobach tarczycy i reumatyzmie. Jest też wykorzystywany przy produkcji niektórych kosmetyków. Bursztyn bałtycki najczęściej występuje na wybrzeżu południowym Bałtyku. Często po silnych sztormach można go znaleźć nad brzegiem morza. Zwykle szukają go turyści traktujący takie znalezisko jak pamiątkę znad morza. W znalezieniu “Złota Bałtyku” nie zawsze liczy się miejsce (Łeba, Ustka, Rowy, Czołpino) tylko szczęście. Największa znaleziona bryła waży 9,75 kilograma. Jednym z najbardziej poszukiwanych zaginionych skarbów jest Bursztynowa Komnata, którą uważa się za najpiękniejsze dzieło wykonane z tego właśnie surowca. Przez lata była szukana przez tysiące osób i do dnia dzisiejszego nie wiadomo, gdzie się znajduje i czy w ogóle jeszcze istnieje.
